Vlierbessen
Volgens Engelse legendes kunnen vlierbessen ziekten 'overnemen' van de mens. In de middeleeuwen dacht men dat de vlierbessen boom een onderkomen voor heksen was. En Sicillianen denken weer dat het hout van de boom slangen kan doden. Maar over een ding zijn culturen het al eeuwen lang eens: de vlierbes reinigt en geneest. Het paars zwarte fruit versterkt het immuun systeem, is de reedie tegen griep en ook reumatische klachten en huid problemen zouden er door verdwijnen. Waar heeft dit besje zijn magische werking aan te danken?
Griepvirus
Over die vraag heeft de in Israël woonachtige dr Madeleine Mumcuogla zich de afgelopen twintig jaar het hoofd gebroken. De viroloog stuitte daarbij op een onverhoopt breed spectrum aan medische toepassingen die onlangs tijdens een symposium in Jerusalem werden gepresenteerd. Toen Mumcuoglu in 1983 de actieve bestanddelen ontdekte, tijdens haar promotie onderzoek aan de Universiteit van Zurich, isoleerde ze de stoffen en toonde in Vitro als bij muizen de antivirale wering ervan aan. Virussen kunnen niet zelfstandig opereren. Daar hebben ze een gastheer voor nodig, bijvoorbeeld de mens. Het griepvirus dringt hiertoe de menselijke cel binnen, dirigeert het virus dusdanig dat deze het virus materiaal kopieert. Op deze manier grijpt het virus in rap tempo om zich heen. De stoffen die wij nu uit de vlierbes hebben geïsoleerd verhinderen de eerste aanhechting van het virus op de cel.
Commercieel niet interessant
Entaushiast over haar eerste resultaten besloot Mumcuoglu contact te zoeken met de industrie. Maar:"Ik kreeg overal nul op het rekest. Moest met bewijzen komen, met resultaten van patienten onderzoek. Bovendien kreeg ik te horen dat er weinig aan te verdienen viel. Ik begreep er helemaal niets van. Had voor mijn gevoel een gouden vondst gedaan: de remedie tegen de griep waaraan jaarlijks nog altijd duizenden ouderen en andere risico patiënten overlijden. Mijn beide grootouders bijvoorbeeld, allebei gestorven aan zoiets eenvoudig als de griep. Maar nee: Ze zagen er niets in. Het duurde tot in 1992 voordat er enige hulp geboden werd, er werd een vlierbessen extract gemaakt en later ook in tablet vorm. Een onderzoek werd gestart op veertig patienten met de griep. 73% was al na 48 uur verlost van de verschijnselen. Na drie dagen liep dat zelfs op tot 90%. In de placebo groep daarentegen was na twee dagen slechts 16% aan de beterende hand. Enkele jaren en studies verder is haar droom uitgekomen: een eigen bedrijf. Er wordt nu niet gesproken van een geneesmiddel maar van een voedingssupplement. Er is voorlopig nog geen afdoende medicijn beschikbaar tegen de griep en ook de jaarlijkse vaccinaties werken slechts ten dele. Er gaan nog altijd heel veel mensen aan de gevolgen van de griep dood. Het zou toch prachtig zijn als zo'n eenvoudig besje achter in de tuin als aanvullende behandeling kan dienen.
De Telegraaf 11 - 10 - 2000 pagina T13 door Denise Hoogland
